El porcentaje de complicaciones de la cirugía menor realizada en Atención Primaria, con adecuado entrenamiento, es mínimo y de escasa gravedad.
El sangrado de la herida o la formación de un hematoma debe prevenirse con una buena hemostasia durante la intervención, cerrando por planos las heridas profundas y evitando el consumo de aspirina al menos 14 días antes de la intervención (el 15% de los pacientes tendrán complicaciones hemorrágicas posquirúrgicas, sobre todo si su tiempo de hemorragia excede de 8 minutos). En general, la hemorragia de la herida suturada cede mediante compresión y vendaje firme de la zona. Los hematomas atendidos precozmente pueden evacuarse a través de la incisión o retirando un punto de la sutura.
Se debe sospechar infección en las heridas con un enrojecimiento de sus márgenes superior a 0,5 cm. Se confirma si se evacúa pus de forma espontánea o por expresión de la herida. Con buena técnica (asepsia correcta, hemostasia adecuada, sutura monofilamento, herida sin tensión) esta complicación ocurre en un 2-4% de las cirugías cutáneas. No está indicada la profilaxis antibiótica más que en la reparación de laceraciones sucias o contaminadas por retraso en el tratamiento. El tratamiento de una infección obliga a drenar la herida, dejándola cicatrizar por segunda intención bajo cobertura antibiótica.
Las alteraciones de la cicatrización tienen varias formas de expresión en cirugía menor. La dehiscencia de sutura (ensanchamiento plano de la cicatriz, en los meses siguientes a la retirada de los puntos) es una complicación muy frecuente y difícil de evitar en la espalda. Igualmente las cicatrices queloideas son típicas en ciertas zonas (cara anterior del tórax y región deltoidea), en pacientes jóvenes y en individuos de raza negra. Si existe predisposición conocida resultan casi inevitables.
En las zonas fotoexpuestas de piel grasa (nariz, frente, etc.), es frecuente la hiperpigmentación de las cicatrices. Para evitarla se aconsejará al paciente fotoprotección alta durante al menos 6 meses tras la intervención.